Segundo Piaget, o desenvolvimento ocorre por meio de quatro estágios principais: sensoriomotor, pré-operatório, operatório concreto e operatório formal. Cada estágio representa uma fase específica de desenvolvimento cognitivo e é caracterizado por mudanças qualitativas na forma como as crianças pensam e compreendem o mundo ao seu redor. Esses estágios são universais e ocorrem de forma sequencial e progressiva em todas as crianças, embora cada uma possa progredir em seu próprio ritmo.