Hogyan keletkeznek a földrengések?

A Föld szilárd burka óriási kőzetlemezekből áll. Ezek a lemezek az alattuk fekvő lágyabb földköpenybe merülnek, és állandó mozgásban vannak, távolodnak, közelednek, vagy el is csúszhatnak egymás mellett. A kőzetburokban feszültség halmozódik fel a kőzetlemezek mozgása miatt. A növekvő feszítőerő a kérget hirtelen megrepeszti, és ez a hirtelen repedés messzire szétterjedő rezgőmozgással jár. Ezt a jelenséget nevezzük földrengésnek.