Paludisme chez les animaux
Le paludisme est une maladie parasitaire transmise par les moustiques qui peut affecter les animaux, notamment :
- Mammifères :
- Primates (singes, gorilles, chimpanzés)
- Carnivores (lions, tigres, chiens sauvages)
- Rongeurs (rats, souris)
- Ongulés (buffles, zèbres, antilopes)
- Oiseaux :
- Pingouins
- Passereaux (moineaux, rossignols)
- Reptiles :
- Lézards
- Serpents
Espèces parasitaires responsables du paludisme animal
Les espèces parasitaires responsables du paludisme animal appartiennent au genre Plasmodium. Les principales espèces comprennent :
- Mammifères : Plasmodium knowlesi, P. falciparum, P. vivax, P. simium
- Oiseaux : Plasmodium relictum, P. cathemerium
- Reptiles : Plasmodium mexicanum, P. floridense
Transmission et cycle de vie
Le paludisme animal est transmis par les moustiques femelles infectés. Lorsque le moustique pique un animal infecté, il ingère des gamétocytes (cellules sexuelles du parasite). Dans l'estomac du moustique, les gamétocytes se transforment en gamètes (cellules mâles et femelles) qui fusionnent pour former un ookinète.
L'ookinète migre ensuite vers les glandes salivaires du moustique, où elle se développe en sporozoïtes infectieux. Lorsque le moustique pique un nouvel animal, les sporozoïtes sont injectés dans le sang et envahissent les globules rouges.
Dans les globules rouges, les parasites se transforment en trophozoïtes, qui se multiplient par division asexuée (schizogonie). Les trophozoïtes rompent ensuite les globules rouges, libérant de nouveaux sporozoïtes qui peuvent infecter d'autres globules rouges.
Certains parasites se transforment également en gamétocytes, qui sont transmis aux moustiques lors de leur prochain repas sanguin, perpétuant ainsi le cycle de vie.
Symptômes
Les symptômes du paludisme animal peuvent varier selon l'espèce animale et la sévérité de l'infection. Les symptômes courants comprennent :
- Fièvre
- Anémie
- Jaunisse
- Faiblesse
- Perte de poids
- Saignements
- Troubles nerveux
Diagnostic et traitement
Le diagnostic du paludisme animal repose sur des tests sanguins pour détecter les parasites. Le traitement implique généralement des médicaments antipaludiques, tels que la chloroquine, la pyrimethamine et l'artémisinine.
Impact sur la santé animale
Le paludisme peut avoir un impact significatif sur la santé animale. Il peut provoquer des maladies graves, la mort et des pertes économiques dans les élevages d'animaux. Chez les animaux sauvages, le paludisme peut contribuer au déclin des populations et altérer les écosystèmes.